1923 yılında Arkansas'ın Elaine bölgesinde, Afro-Amerikalı çiftçiler bir toplantı düzenler. Toplantı sırasında bir beyaz polis memuru öldürülür ve bu olayın ardından 87 Afro-Amerikalı adam cinayetle suçlanarak tutuklanır. Hızla yargılanan bu adamlar, idam cezasına çarptırılır. Afro-Amerikalı avukat Scipio Africanus Jones, bu adamları savunmaya karar verir. Jones, derin bir ayrımcılığın hüküm sürdüğü bir sistemde, müvekkillerinin haklarını savunmak için zorlu bir hukuk mücadelesine girişir. Yerel ve ulusal düzeyde büyük bir baskı ve tehdit altında çalışıyor. Jones'un çabaları, müvekkillerinin hayatını kurtarmak için verdiği mücadelede önemli bir rol oynar.