Kuzey Atlantik'te bir cankurtaran botu, Nazi torpido saldırısından kurtulan sekiz kişiyi taşır. Günlerce denizde sürüklenirler. Bir gün Walter Slezak adında bir adamı bulurlar. Başta İngilizce bilmediğini sanırlar. Ancak Slezak, onları batıran Alman denizaltısının kaptanıdır.

Slezak, denizcilik bilgisiyle botu bir Alman gemisine yönlendirir. Gerçek kimliği ortaya çıkınca gerilim artar. Yaşamak İstiyoruz filminde, bu beklenmedik karşılaşma olayların seyrini değiştirir. Herkes şaşkın. Ne yapacaklarını bilemezler.