Birinci Dünya Savaşı'nın ortasında, Fransız ordusu Senegal'deki küçük bir köy olan Bakary Diallo'yu işgal ediyor ve burada yaşayan genç erkekleri zorla askere alıyor. Mütevazı bir çoban olan Bakary, 17 yaşındaki oğlu Thierno'nun iradesi dışında askere alınmasına tanık olduktan sonra, onun yanında olabilmek için cepheye gitmeye karar veriyor. Cepheye ulaştıklarında, Bakary ve Thierno savaşın acımasız gerçekleriyle yüzleşmek zorunda kalıyorlar.

Bakary, oğlunu koruma kararlılığıyla dolu bir şekilde Thierno ile birlikte cepheden kaçma çabalarına girişiyor ancak bu girişimler, yakaladıkları kaçakları infaz eden devriye birimleri tarafından sürekli olarak engelleniyor. Savaşın uzamasıyla birlikte, beyaz Fransız Teğmen Chambreau'nun dikkatini çeken Thierno'nun hayatı köklü bir değişim geçiriyor. Thierno, Chambreau'nun çevresinde bir otorite haline gelirken, bu durum babasının cepheden kaçma çabalarına karşı çıkmasına neden oluyor.

Thierno'nun yeni kazandığı güç ve statü, evinden ve ailesinden uzaklaşan oğlunu çaresizlikle izleyen babasıyla arasında bir çatışma yaratıyor. Savaş sona erdiğinde, Bakary ve Thierno'nun ilişkisi kalıcı olarak değişmiş ve köylerine birbirlerine yabancı olarak dönmüşlerdir. Savaş, tanık oldukları dehşet ve yaptıkları fedakarlıklarla yüzleşirken, sadece fiziksel sağlıklarını değil, aynı zamanda duygusal bağlarını da zedelemiştir.