Yeni bakıcı Polly Murphy eve adım attığı anda The Hand That Rocks the Cradle gerilimli havasını hissettirmeye başlıyor; banliyöde sakin bir düzen kurmaya çalışan anne, Polly nin ilk günkü nazik ve sessiz tavırlarının arkasındaki ayrıntıları fark etmeden günlük işleri ona devrediyor. Polly kısa sürede çocuğun rutinine dahil oluyor, mutfağı düzenliyor, evi tanıyormuş gibi odalarda dolaşıyor ve her fırsatta ailenin alışkanlıklarını öğreniyor. Anne, bakıcının bazı geceler kimse uyumazken evin içinde sessizce gezindiğini görünce önce bunu yanlış anladığını sanıyor, ancak ertesi gün komşulardan biri Polly ile ilgili tuhaf bir karşılaşma yaşadığını söyleyince şüpheleri ağırlaşıyor. Birkaç eşyanın yer değiştirmesi, çocuğun anlattığı küçük detaylar ve Polly nin geçmişine dair yaptığı araştırmada çıkan boşluklar, evde dönen işlerin sanıldığı kadar masum olmadığını ortaya koyuyor. Soru işaretleri çoğaldıkça anne hem evini hem çocuğunu korumak için Polly nin gerçek niyetini açığa çıkarmaya çalışıyor.