Japonya'nın Nanking'i işgali sırasında, şehirde büyük bir kaos hakim. İnsanlar korku içinde, sokaklar sessiz. Alman mühendis John Rabe, bu kargaşanın ortasında bir güvenli bölge oluşturmak için çabalıyor. Rabe, yerel halkı korumak için elinden geleni yaparken, karşılaştığı zorluklar da artıyor.

Rabe'nin çabaları, şehirdeki diğer yabancılarla iş birliği yapmasını gerektiriyor. Bir yandan da Japon askerlerinin acımasızlığına tanık oluyor. Her şeyin belirsiz olduğu bu dönemde, Rabe'nin aldığı kararlar, birçok insanın kaderini etkiliyor. Şehirdeki durum giderek kötüleşirken, Rabe'nin mücadelesi de devam ediyor.