1979 yılında Güney Afrika'da, ırkçı politikalara karşı mücadele eden Tim Jenkin ve Stephen Lee, yaptıkları eylemler sonucunda tutuklanıyor. Jenkin on iki yıl, Lee ise sekiz yıl hapis cezasına çarptırılıyor ve Pretoria Hapishanesine gönderiliyorlar. Burada, daha önceki eylemlerinden dolayı ağır müebbet hapis cezasına çarptırılan Denis Goldberg ile tanışıyorlar. Goldberg, onlara hapishanedeki yaşamı ve kaçışın mantıksızlığını anlatıyor.

Jenkin ve Lee, başka bir mahkûm olan Leonard Fontaine ile birlikte kaçış planları yapmaya karar veriyorlar. Jenkin, ahşap atölyesinden malzemeler çalarak hücrelerinin kilitlerini açacak anahtarlar yapmayı başarıyor. Geceleri diğer kilitler için de anahtarlar üreterek hapishanede gizlice dolaşıyor ve Lee ile birlikte bu anahtarları hapishane bahçesine gömerek kaçışları için hazırlıklarını sürdürüyorlar.

Fontaine ve Jenkin, hücrelerinden çıkmak için anahtarları kullanarak kaçış planlarının provasını yapıyorlar. Gece bekçisi geçerken bir dolaba saklanıyorlar ve ertesi gün gardiyanlar tüm hücreleri arasa da hiçbir şey bulamıyor. Jenkin, yeni bir gözetleme kulesinin inşa edildiğini fark ediyor ve planlarını Goldberg'e sunarak onlarla birlikte kaçmaya karar veren diğer mahkûmlarla birlikte hareket ediyorlar.

Sonunda, Jenkin, Lee ve Fontaine, tahta anahtarları kullanarak kaçış planlarını hayata geçiriyorlar. Farklı alanlarda gizlenmiş aletleri toplayıp normal kıyafetler giyiyorlar ve bir kez daha gece bekçisinden kaçmak için dolaba saklanıyorlar. Goldberg, hücresindeki ışığı kısa devre yaptırarak elektriği kesiyor ve gardiyanı çağırarak üçlünün son kapıya ulaşabilmesi için dikkatini dağıtıyor. Son kapıya ulaştıklarında, ellerindeki anahtarlarla kapıyı açamıyorlar; sonunda Fontaine, bir keski ve tornavida kullanarak kapıyı kırmayı başarıyor.