1929 ekonomik bunalımının ardından Amerika sokakları karışıyor. İşsizlik ve yoksulluk, yasa dışı işlerin hızla yayılmasına neden oluyor. Kaçakçılık faaliyetleri büyüyor, haraç toplama, kadın ticareti ve kumarhane işletmeciliği gibi suçlar artıyor. Silah ve içki kaçakçılığı da yaygınlaşıyor. Gangsterler ortaya çıkıyor, yarı organize suç şebekeleri kuruluyor.

Farklı karakterler bu karanlık dünyada yolları kesişiyor. Kimisi güç kazanmak için acımasız hamleler yapıyor, kimisi ise hayatta kalmaya çalışıyor. Beklenmedik ittifaklar ve ihanetler ortaya çıkıyor. 1929 ekonomik bunalımı, bu suç imparatorluklarının şekillenmesinde temel bir unsur. Filmdeki olaylar, dönemin zorlu koşullarını oldukça gerçekçi bir şekilde gösteriyor.