1865 yılında, Amerikan İç Savaşı'nın son günlerinde, Louisiana ormanlarında küçük Amy, yaralı bir Kuzeyli asker olan John McBurney'i bulur. Onu saklayıp, baygın halde okulda bulunan öğretmen ve arkadaşlarına götürür. Okul binası, etrafında kimsenin olmadığı geniş bir arazi içindedir. Martha Farnsworth adındaki müdire ve iki öğretmen, yaralı askeri teslim etmek konusunda kararsızlık yaşarken, önce onu tedavi etmeye karar verirler.

Okulda bulunan siyahi kadın görevli ve öğrenciler de bu sürece dahil olur. John'un iyileştiği günlerde, herkes onun güvenliğini sağlamak için ellerinden geleni yapar. Bu süreçte, hem okul hem de oradaki kişiler için zor ve kritik anlar yaşanmaya başlar. John McBurney'in varlığı, hem risk hem de umut taşır. Okulda geçen bu zaman, herkesin sabrını ve cesaretini sınar.