Iwo Jima Adası'nda Amerikan işgaline karşı direniş gösteren Japon askerleri arasında, yeni doğmuş kızını görmek isteyen fırıncı Saigo ve uluslararası tanınan Olimpiyat şampiyonu binici Baron Nishi dikkat çeker. Genç Shimizu, idealist bir eski askeri polis olarak savaşın zorlu koşullarından etkilenmezken, Teğmen Ito teslim olmayı reddeder, intiharı bile düşünecek kadar kararlıdır.

Bu direnişin lideri Tuğgeneral Tadamichi Kuribayashi, Amerika'ya yaptığı seyahatlerle savaşın acımasız doğasını kavramış bir isimdir. Pasifik'teki büyük Amerikan filosunu yenmek için gerekli stratejiyi anlamış, askerleriyle birlikte adanın savunmasını organize eder. Her biri farklı geçmişlere sahip bu askerler, savaşın ortasında hayatta kalmaya çalışır.