Film, Miami Jackson lisesinde seçmeli eleştirel düşünme dersinin öğretmeni olan Mario'nun hikayesini anlatıyor. Mario, satranç dersine başladığında, bu oyunun sadece bir eğlence olmadığını, aynı zamanda hayatta da uygulanabilecek kurallar içerdiğini öğrencilerine anlatmaya çalışıyor. Özellikle dört yetenekli öğrencisine büyük bir inanç besleyen Mario, yaklaşan satranç turnuvasına katılmayı arzuluyor ancak okuldan gerekli finansal desteği alamıyor.

Öğrencilerinin beyaz olmaması ve göçmen ya da İspanyol kökenli olmaları nedeniyle finansal destek alamayan Mario, tüm masrafların kendisi ve öğrencileri tarafından karşılanması koşuluyla turnuvaya katılmaya karar veriyor. Zaman ilerledikçe ihtiyaç duyulan paranın bulunması zorlaşırken, Mario ve öğrencileri küçük adımlar atarak büyük hedeflere ulaşmaya çalışıyor.