Sara, 17 yaşında bir balerin. Annesinin ani trafik kazasıyla hayatı alt üst olur. Chicago'da yaşayan babasının yanına taşınmak zorunda kalır. Yeni şehir, yeni ortam, yeni zorluklar. Sara dansa olan tutkusunu kaybetmez ama artık kulüplerde dans etmektedir.

Bir gün kulüpte Derek adında siyah bir gençle tanışır. Derek ve kız kardeşi Chenille ile dostluk kurar. Sara ve Derek arasında bir bağ oluşur. Ancak bu ilişki herkesin istediği gibi olmaz. Ailelerinin ve çevrelerinin tepkisiyle karşılaşırlar.

Chicago'nun karmaşasında, Sara kendini yeniden bulmaya çalışır. Derek ile olan ilişkisi hem destek hem de engel olur. Sara'nın eski hayatıyla yeni hayatı arasında gidip gelirken, dans onun için hem kaçış hem de direnç noktası olur. Save the Last Dance, Sara'nın bu süreçte yaşadığı çalkantıları anlatır.