Fakir bir çiftçinin oğlu olan Endres, babası tarafından evden kovulduktan sonra kralın şatosuna gidiyor. Kral, Endres'in doğasını fark edip ona akşam yemeğinden sonra altın kâseyi getirme görevini veriyor. Bu kâsenin içinde beyaz yılan eti bulunuyor ve bu etten yiyenler hayvanların dilini anlayabiliyor. Ancak bu sır, sadece kral tarafından biliniyor.

Endres, kralın sarayında kendini rahat hissetmeye başlıyor ve bir gün kralın kızının en sevdiği atını kurtardığında saraydaki ünü artıyor. Prenses Leonora'nın dikkatini çeken Endres, altın kâseye bakmaya cesaretleniyor ama bunun ölüm cezasıyla sonuçlanabileceğini bildiği için bunu reddediyor. Ancak kral tarafından kraliçeden bir yüzük çalmakla suçlandığında büyük bir şaşkınlık yaşıyor.

Endres, masumiyetini kanıtlamak için prensesin tanıklığına ihtiyaç duyuyor. Sıkıntı içinde, kralın bilgeliğini kazanma umuduyla altın kâseye bakıyor ve kâsenin içinde beyaz yılan etini görünce bir parça yiyor. Hayvanların dilini anlamaya başlayan Endres, kalenin avlusundaki tavuklar, ördekler ve güvercinlerle konuşuyor ve bir ördeğin yüzüğü yuttuğunu öğreniyor.

Kral bu durumu öğrendiğinde, Endres'in bunu tesadüfen öğrenmediğini fark ediyor ve ondan şüphelenmeye başlıyor. Sonuç olarak, Endres kaleyi terk etmek zorunda kalıyor ve prensesin ona hediye ettiği atı alarak kralın askerleri tarafından kovalanırken ormana doğru kaçıyor.