Georges Duroy, Paris'te yoksul bir yaşam sürerken, zengin ve etkili çevrelere girmeye karar verir. Asilzadelerin eşlerini baştan çıkararak bu hedefe ulaşabileceğini fark ediyor. İlk olarak, kendisine yardım edenlerin eşleriyle yakınlaşır, ardından genç ve yaşlı birçok kadını etkisi altına alıyor. Clotilde de Marelle ise onun için diğerlerinden farklı bir yere sahiptir.

Duroy, kadınların duygusal zayıflıklarını kullanarak yükselir. Paris sosyetesinde adım adım ilerlerken, karşısına çıkan her fırsatı değerlendirir. Kadınların hayatlarına girip çıkar, bu süreçte kendi konumunu güçlendirir. Ancak bu ilişkiler karmaşık bir hal alıyor, Duroy'un hayatı beklenmedik yönlere savrulur.