Film, Amerika Birleşik Devletleri'nin 16. Başkanı Abraham Lincoln'un hayatını farklı dönemlerden kesitlerle anlatıyor. Çocukluğundan başlayarak siyasete atılması, hukuk kariyeri ve sonunda başkanlığa yükselişi detaylı biçimde işleniyor. Özellikle kölelik karşıtı duruşu ve iç savaş sürecindeki zorluklar önemli yer tutuyor.

Lincoln'ün kişisel yaşamında yaşadığı sıkıntılar, ailesiyle ilişkileri ve politik mücadeleleri birbirine paralel olarak ilerliyor. Dönemin sosyal ve siyasi atmosferi arka planda hissediliyor. Sonlara doğru, savaşın getirdiği yıkımlar ve Lincoln'ün kararlılığı, onun karakterine dair önemli ipuçları veriyor.

Bu biyografi, tarihsel olayları kronolojik sırayla aktarırken, Lincoln'ün hem insan hem lider yönünü yansıtmaya çalışıyor. Gençlikten başlayıp başkanlık dönemine kadar olan süreçte yaşananlar, karakter gelişimiyle birlikte aktarılıyor.